Poulet légumes et dumplings

Un soir de novembre où le froid mordait les vitres, j'ai ouvert le placard sans grande inspiration. Quelques cuisses de poulet, des carottes un peu fatiguées, un bouquet de céleri oublié. J'ai tout jeté dans la mijoteuse avec du bouillon et une pincée d'espoir. Six heures plus tard, l'odeur m'a réveillée d'une sieste imprévue. Ce plat est né de ce genre de hasard heureux.

La première fois que j'ai fait ça pour des amis, j'avais oublié de préciser que les boulettes cuisent à la dernière minute. Ils sont arrivés, affamés, pendant que je pétrissais la pâte à la hâte. On a ri, bu du vin, et trente minutes plus tard tout le monde plongeait sa cuillère dans ce bouillon doré parsemé de boulettes fumantes. Depuis, c'est devenu notre rituel d'hiver.

Ingredients

• Cuisses de poulet désossées : Elles restent moelleuses même après six heures, contrairement aux blancs qui peuvent sécher.
• Bouillon de poulet à faible teneur en sodium : Tu contrôles le sel, essentiel quand la réduction concentre les saveurs.
• Oignon, carottes, céleri : La trinité aromatique qui donne ce goût de maison, même un mardi soir.
• Ail : Trois gousses suffisent pour parfumer sans dominer, j'aime les écraser légèrement avant de les hacher.
• Thym et persil séchés : Le thym apporte une note boisée, le persil adoucit l'ensemble.
• Beurre non salé : Fond lentement et enrichit le bouillon d'une rondeur veloutée.
• Crème épaisse : Versée à la fin, elle transforme le bouillon en sauce onctueuse sans le faire tourner.
• Farine tout usage : La base des boulettes, celle que tu as toujours sous la main.
• Levure chimique : Deux cuillères à café, pas plus, sinon les boulettes gonflent trop et perdent leur densité.
• Lait entier : Apporte juste assez de gras pour des boulettes tendres, pas caoutchouteuses.
• Persil frais : Facultatif dans la pâte, mais un vrai plus visuel et gustatif à la fin.

Instructions

Préparer la base :

Dépose le poulet, le bouillon, les légumes, l'ail, les herbes, le sel, le poivre et le beurre dans la mijoteuse. Mélange doucement, couvre et laisse le temps faire son œuvre.

Cuisson lente :

Règle sur LOW pendant six heures ou HIGH pendant trois si tu es pressé. Le poulet doit se défaire à la fourchette, les carottes fondre sans se désintégrer.

Effilocher le poulet :

Sors les morceaux, déchiquette-les avec deux fourchettes comme si tu séparais des fils. Remets tout dans le bouillon chaud.

Ajouter la crème :

Verse la crème épaisse, remue pour qu'elle se mêle au bouillon doré. La couleur passe du clair au nacré, c'est magique.

Préparer les boulettes :

Fouette farine, levure et sel dans un bol. Ajoute beurre fondu, lait et persil, mélange à peine jusqu'à ce que tout soit humide, pas plus.

Façonner et déposer :

Prends une cuillère à soupe de pâte, laisse-la tomber délicatement à la surface du bouillon. Répète jusqu'à épuisement de la pâte, elles vont se toucher, c'est normal.

Cuire les boulettes :

Couvre, passe sur HIGH et laisse trente à quarante minutes. Elles vont doubler de volume et devenir moelleuses, résiste à l'envie d'ouvrir avant la fin.

Servir :

Verse dans des bols creux, parsème de persil frais. C'est prêt quand la vapeur embue tes lunettes.

Épingler

Un dimanche, ma nièce de cinq ans a plongé sa cuillère dans ce plat et a déclaré que c'était une soupe de nuages. Elle a mangé trois bols, réclamant à chaque fois plus de boulettes. Depuis, elle me demande les nuages de mamie chaque fois qu'elle vient dormir. C'est devenu notre code secret pour ce plat qui, finalement, n'a rien de compliqué mais tout de réconfortant.

Personnalisation et variations

J'ai essayé d'ajouter une feuille de laurier au début, ça ajoute une profondeur subtile mais retire-la avant de servir. Pour une version sans produits laitiers, la crème de coco fonctionne étonnamment bien, avec un soupçon exotique inattendu. Si tu veux du croquant, ajoute des petits pois surgelés dix minutes avant la fin, ils gardent leur couleur vive et leur douceur.

Conservation et réchauffage

Les restes se gardent trois jours au frigo dans un contenant hermétique. Les boulettes absorbent un peu de bouillon en refroidissant, alors ajoute un filet d'eau ou de bouillon en réchauffant doucement à feu doux. Ne les passe pas au micro-ondes à pleine puissance, elles deviennent caoutchouteuses. Un réchauffage lent sur la cuisinière leur rend toute leur tendresse.

Accompagnements et service

Je sers ça avec une baguette croustillante pour saucer, ou parfois juste une salade verte croquante pour contraster avec la crème. Un verre de blanc sec équilibre la richesse, mais honnêtement un thé chaud fait aussi l'affaire les soirs de semaine. C'est un plat qui se suffit à lui-même, généreux et complet.

• Prépare la pâte à boulettes pendant la dernière demi-heure de cuisson pour gagner du temps.
• Goûte le bouillon avant d'ajouter la crème, ajuste le sel si nécessaire.
• Les boulettes cuisent mieux si tu évites de soulever le couvercle pendant leur cuisson.

Épingler

Ce plat ne demande presque rien et donne tellement en retour. C'est le genre de recette que tu transmets sans même t'en rendre compte, juste en la refaisant encore et encore.

Questions fréquentes sur la recette

→ Quel type de poulet utiliser pour ce plat ?

Les cuisses ou blancs de poulet désossés et sans peau conviennent parfaitement pour une viande tendre qui s'effiloche facilement à la cuisson.

→ Comment garantir des dumplings moelleux et légers ?

Il est important de mélanger juste assez les ingrédients afin d'éviter de trop travailler la pâte, ce qui rendrait les boulettes dures.

→ Puis-je remplacer la crème par une alternative végétale ?

Oui, une crème de coco ou une autre crème végétale apportera de l'onctuosité tout en adaptant le plat aux régimes sans produits laitiers.

→ Comment adapter la cuisson si j'utilise un autocuiseur ?

Réduisez le temps de cuisson à environ 25 minutes à haute pression, puis ajoutez les boulettes et terminez la cuisson sous pression pendant 5 à 10 minutes.

→ Quels légumes ajoutent le plus de saveur à ce plat ?

Le mélange classique d'oignon, carottes et céleri, accompagné d'ail et herbes comme thym et persil, crée une base aromatique riche et équilibrée.